Plazo de prescripción para reclamos por lesiones personales en California

Cada reclamo por lesiones personales en California tiene una fecha límite. Si lo pierde, es casi seguro que su caso habrá terminado, sin importar cuán sólidas sean sus pruebas o cuán graves sean sus lesiones. El plazo de prescripción para reclamos por lesiones personales en California es el límite de tiempo legal dentro del cual debe presentar una demanda, y comprender estos plazos es una de las cosas más importantes que cualquier víctima de accidente puede hacer para proteger sus derechos.

La regla general es sencilla: dos años a partir de la fecha de la lesión. Pero la realidad es más compleja que eso. Los diferentes tipos de reclamos tienen diferentes plazos y ciertas excepciones pueden extender su tiempo o acortarlo drásticamente. Si su lesión fue causada por una entidad gubernamental, por ejemplo, es posible que tenga tan solo seis meses para actuar. Esto es lo que toda víctima de lesiones personales en California necesita saber.

La regla general: dos años a partir de la fecha de la lesión

Según la Sección 335.1 del Código de Procedimiento Civil de California, el plazo de prescripción para reclamos por lesiones personales es de dos años a partir de la fecha de la lesión. Esto se aplica a los escenarios de lesiones personales más comunes:

• Accidentes de coche, camión y motocicleta
• Resbalones y caídas y lesiones por responsabilidad de locales
• Lesiones por mordedura de perro
• Lesiones
• Otras lesiones basadas en negligencia

"Presentar una demanda" significa presentar una queja ante el tribunal, no simplemente contratar a un abogado, enviar una carta de demanda o negociar con una compañía de seguros. Si la demanda no se presenta antes de que expire el plazo de dos años, es casi seguro que el tribunal desestimará su caso a petición de la defensa y su derecho a una compensación desaparecerá.

Muchas víctimas de lesiones asumen que tienen mucho tiempo y se concentran primero en el tratamiento médico y las negociaciones del seguro. Esto es perfectamente razonable, ya que la mayoría de los casos se resuelven sin demanda. Pero siempre hay que tener en cuenta en segundo plano el plazo de presentación. Un abogado experto gestionará el cronograma para que usted nunca deje que sus derechos expiren sin darse cuenta mientras están en curso las negociaciones.

El plazo de reclamación del Gobierno: seis meses

Esta es la excepción más peligrosa y toma a la gente con la guardia baja todos los días: si su lesión fue causada por una entidad gubernamental (ciudad, condado o estado), debe presentar un reclamo administrativo por agravio dentro de los seis meses posteriores al incidente.

Según la Sección 911.2 del Código de Gobierno de California, antes de poder presentar una demanda contra cualquier entidad pública, primero debe presentar un reclamo por escrito a esa entidad. Para lesiones personales y reclamaciones por muerte injusta, esta reclamación administrativa deberá presentarse dentro de los seis meses siguientes a la fecha en que se devengó la causa de la acción.

Esto se aplica a una amplia gama de situaciones que muchas personas no reconocen inmediatamente como afirmaciones del "gobierno":

• Accidentes de autobús urbano o de transporte público: si se lesiona en un autobús público, tren ligero o por un vehículo de transporte público
• Condiciones peligrosas de la carretera: baches, barandillas faltantes, señales de tráfico defectuosas, señalización inadecuada en las carreteras estatales o calles de la ciudad.
• Lesiones en propiedad pública: lesiones en edificios, parques, escuelas, bibliotecas o aceras de propiedad gubernamental.
• Negligencia en hospitales públicos: negligencia en hospitales del condado u otras instalaciones médicas públicas
• Conducta policial: lesiones causadas por agentes del orden que actúan en su capacidad oficial

No cumplir con el plazo de seis meses para presentar reclamaciones al gobierno casi siempre anula el caso por completo. Existe un proceso limitado para solicitar una presentación tardía, pero los tribunales conceden estas peticiones sólo en circunstancias específicas, como cuando el reclamante era menor de edad, estaba mentalmente incapacitado o físicamente no podía presentar una solicitud. "No sabía de la fecha límite" no es una excusa aceptada.

Si existe alguna posibilidad de que una entidad gubernamental haya contribuido a su lesión, consulte con un abogado de inmediato. No espere a ver si la lesión se resuelve por sí sola ni asuma que tiene los dos años estándar.

Plazo de prescripción por tipo de reclamo

Si bien dos años es el valor predeterminado para la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales, varias categorías tienen plazos diferentes:

Muerte injusta: dos años

Según la Sección 335.1 del CCP, las reclamaciones por muerte injusta deben presentarse dentro de los dos años siguientes a la fecha de la muerte, no a la fecha de la lesión o accidente subyacente. Si la víctima sobrevivió varios meses después del incidente antes de fallecer, el plazo de prescripción corre a partir de la fecha del fallecimiento.

Negligencia Médica: Un Año / Tres Años

Los reclamos por negligencia médica están sujetos a un plazo de prescripción especial según la Sección 340.5 del CCP: un año a partir de la fecha en que el paciente descubrió (o razonablemente debería haber descubierto) la lesión, o tres años a partir de la fecha de la lesión, lo que ocurra primero.

Este es un plazo más corto y complejo que el de las reclamaciones por lesiones personales estándar. El componente de "descubrimiento" significa que es posible que el tiempo no empiece a correr hasta que te des cuenta de que algo salió mal. Por ejemplo, podría descubrir meses después que un cirujano dejó un objeto extraño dentro de su cuerpo. Pero el límite exterior de tres años es un límite absoluto con excepciones muy limitadas.

Responsabilidad del producto: dos años

Las reclamaciones contra fabricantes, distribuidores y minoristas por productos defectuosos generalmente se rigen por el plazo de prescripción estándar de dos años. El cronómetro comienza cuando ocurre la lesión o cuando el demandante descubre (o debería haber descubierto razonablemente) que el producto causó la lesión.

Agravios intencionales: dos años

Las reclamaciones basadas en conducta intencional, como agresión, agresión y encarcelamiento falso, también tienen un plazo de prescripción de dos años.

Daños a la propiedad: tres años

Si su reclamo por lesiones personales también involucra daños a la propiedad (como daños a su vehículo en un accidente automovilístico), el componente de daños a la propiedad tiene un plazo de prescripción separado de tres años según la Sección 338(c)(1) del CCP. Siempre es recomendable abordar todos los reclamos, lesiones personales y daños a la propiedad, juntos.

Excepciones que pueden ampliar el plazo

La ley de California reconoce varias circunstancias que pueden pausar ("peaje") o extender el plazo de prescripción:

La regla del descubrimiento

En algunos casos, la lesión no es evidente de inmediato. La regla del descubrimiento establece que el plazo de prescripción no comienza a correr hasta que el demandante descubre, o mediante diligencia razonable debería haber descubierto, el daño y su causa. Esto surge con mayor frecuencia en casos de negligencia médica, exposición tóxica y defectos latentes.

Peaje para menores

Si la persona lesionada es menor de 18 años en el momento de la lesión, el plazo de prescripción generalmente se suspende hasta que cumpla 18 años. En ese momento, el plazo normal comienza a correr. Un niño lesionado a los 10 años en un accidente automovilístico, por ejemplo, tendría hasta los 20 años para presentar una demanda por lesiones personales.

Sin embargo, aquí hay una excepción fundamental: el plazo de seis meses para presentar reclamaciones al gobierno NO se aplica a los menores de la misma manera. Un padre o tutor debe presentar la reclamación contra el gobierno en nombre del niño dentro de los seis meses. Este es un descuido común y devastador.

Peaje por incapacidad mental

Si la persona lesionada se encuentra incapacitada mentalmente en el momento de la lesión (careciendo de capacidad para tomar decisiones o gestionar sus asuntos), el plazo de prescripción podrá suspenderse durante el período de incapacidad. Esto es particularmente relevante en casos de lesiones catastróficas que involucran lesiones cerebrales traumáticas.

El acusado abandona el estado

Si la persona que lo lastimó sale de California después del incidente, se le puede suspender el plazo de prescripción por el tiempo que esté ausente del estado. Esto evita que los acusados ​​se queden sin tiempo al mudarse.

¿Qué sucede si no cumple con la fecha límite?

Si presenta su demanda después de que haya expirado el plazo de prescripción, el demandado presentará una moción de desestimación (llamada excepción de excepción en California) y es casi seguro que el tribunal la concederá. Su caso será desestimado antes de que pueda presentar sus pruebas.

Hay circunstancias extremadamente limitadas en las que un tribunal excusará una presentación tardía. Pero estas excepciones son limitadas y difíciles de probar. A todos los efectos prácticos, no cumplir con el plazo de prescripción significa perder su derecho a una compensación de forma permanente.

Por eso es tan importante consultar con un abogado inmediatamente después de cualquier lesión. Incluso si no está listo para presentar una demanda, un abogado puede realizar un seguimiento de sus plazos, preservar las pruebas y garantizar que sus derechos permanezcan protegidos mientras usted se concentra en la recuperación.

Plazos clave de un vistazo

• Lesiones personales estándar (accidentes automovilísticos, caídas, mordeduras de perro): 2 años a partir de la fecha de la lesión
• Muerte injusta: 2 años desde la fecha de muerte
• Negligencia médica: 1 año desde el descubrimiento, 3 años máximo desde la lesión
• Reclamaciones de entidades gubernamentales: 6 meses para presentar reclamación por agravio administrativo
• Daños a la propiedad: 3 años a partir de la fecha del daño.
• Menores: Peaje hasta los 18 años (excepto reclamaciones gubernamentales)

No permita que una fecha límite le cueste su reclamo

El plazo de prescripción existe para darle carácter definitivo a las disputas legales, pero también puede cortar los reclamos legítimos de personas perjudicadas que simplemente esperaron demasiado para actuar. El plazo de seis meses para presentar reclamaciones al gobierno es particularmente implacable, e incluso el plazo estándar de dos años puede llegar más rápido de lo esperado cuando se concentra en el tratamiento médico y la vida diaria.

En The Law Offices of Farris Ain, ayudamos a los clientes lesionados en todo el sur de California a comprender sus plazos y proteger su derecho a una compensación. Cuando trabaja con nosotros, el seguimiento de su plazo de prescripción es una de las primeras cosas que hacemos, por lo que nunca tendrá que preocuparse de que un plazo expire silenciosamente mientras se recupera.

Solicite una consulta gratuita hoy. Si ha resultado lesionado y no está seguro de cuánto tiempo tiene, lo más seguro que puede hacer es averiguarlo ahora.