Reclamaciones por negligencia médica

Lesiones personales

Ley de negligencia médica de California

La negligencia médica ocurre cuando un proveedor de atención médica (un médico, cirujano, enfermera, hospital u otro profesional médico) se desvía del estándar de atención aceptado y causa lesiones a un paciente. En The Law Offices of Farris Ain, entendemos la compleja intersección de la medicina y la ley que estos casos exigen, y luchamos para responsabilizar a los proveedores negligentes por el daño que causan.

MICRA y el Marco de Negligencias de California

Los reclamos por negligencia médica de California se rigen por la Ley de Reforma de Compensación por Lesiones Médicas (MICRA), promulgada originalmente en 1975. Durante décadas, MICRA limitó los daños no económicos (dolor y sufrimiento) a solo $250,000, independientemente de cuán catastrófica fuera la lesión. Eso cambió con la aprobación del Proyecto de Ley 35 (AB 35) de la Asamblea en 2022, que aumentó significativamente estos límites por primera vez en casi 50 años.

Aumentos del límite máximo AB 35 (en vigor a partir del 1 de enero de 2023)

AB 35 creó dos pistas de límites separados que aumentan anualmente:

• Casos que no son de muerte: el límite comenzó en $350 000 en 2023 y aumenta en $40 000 cada año, hasta llegar a $750 000 en 2033. Después de 2033, el límite se ajusta anualmente según la inflación al 2% anual.
• Casos de muerte: el límite comenzó en $500 000 en 2023 y aumenta en $50 000 cada año, hasta llegar a $1 000 000 en 2033. Después de 2033, el límite se ajusta a la inflación al 2% anual.

Estos límites se aplican únicamente a daños no económicos. No hay límite para los daños económicos: las facturas médicas, los salarios perdidos, los costos de atención futuros y otras pérdidas financieras cuantificables son totalmente recuperables.

Plazo de prescripción

Según el Código de Procedimiento Civil de California § 340.5, el plazo de prescripción por negligencia médica es:

• Tres años a partir de la fecha de la lesión, o
• Un año a partir de la fecha en que el paciente descubrió (o razonablemente debería haber descubierto) la lesión

Cualquiera que sea el plazo que llegue, primero se realizarán controles. Esta “regla de descubrimiento” es fundamental porque muchas lesiones por negligencia no son evidentes de inmediato: un diagnóstico erróneo, un instrumento quirúrgico dejado dentro del cuerpo o un diagnóstico de cáncer retrasado pueden no descubrirse hasta meses o años después del acto negligente.

Requisito de notificación previa a la demanda (CCP § 364)

Antes de presentar una demanda por negligencia médica en California, el demandante debe cumplir con el Código de Procedimiento Civil § 364, que requiere que el proveedor de atención médica demandado reciba una notificación por escrito con al menos 90 días de anticipación sobre la intención de iniciar la acción. El aviso debe especificar la base legal del reclamo y la naturaleza de las lesiones sufridas.

Este requisito de notificación previa a la demanda brinda al proveedor de atención médica y a su aseguradora la oportunidad de investigar el reclamo y potencialmente resolverlo antes de que comience el litigio formal. Si la notificación se realiza dentro de los últimos 90 días del plazo de prescripción, el plazo de presentación se amplía en 90 días a partir de la fecha de la notificación.

El incumplimiento del requisito de notificación de 90 días puede resultar en la desestimación del caso, independientemente de sus méritos. Un abogado con experiencia en negligencia sabe cómo navegar este proceso y garantizar que se cumplan todos los requisitos procesales.

Tipos de negligencia médica

La negligencia médica adopta muchas formas. Según nuestra experiencia, los tipos más comunes de reclamaciones por negligencia incluyen:

Errores quirúrgicos

Cirugía en sitio equivocado, instrumentos quirúrgicos retenidos, errores de anestesia y fallas en la técnica quirúrgica. Estos errores pueden causar daños permanentes, requerir cirugías correctivas adicionales y provocar infecciones potencialmente mortales.

Diagnóstico erróneo y diagnóstico tardío

No diagnosticar correctamente una afección (o un retraso irrazonable en llegar a un diagnóstico) puede permitir que afecciones tratables progresen a etapas intratables. Los diagnósticos de cáncer omitidos se encuentran entre los ejemplos más comunes y devastadores.

Errores de medicación

Recetar el medicamento equivocado, dosis incorrectas, no tener en cuenta las interacciones entre medicamentos o administrar el medicamento al paciente equivocado. Estos errores pueden causar reacciones alérgicas graves, daño a órganos o la muerte.

Lesiones de nacimiento

La negligencia durante el trabajo de parto y el parto puede causar lesiones catastróficas tanto a la madre como al niño, incluidas lesiones cerebrales como parálisis cerebral, parálisis de Erb por fuerza excesiva durante el parto y hemorragia materna por intervención tardía.

Negligencia en la sala de emergencias

No clasificar adecuadamente a los pacientes, alta prematura, lectura errónea de imágenes de diagnóstico y monitoreo inadecuado en entornos de emergencia donde la intervención oportuna es fundamental.

Demostrar negligencia médica

Para prevalecer en un caso de negligencia médica en California, el demandante debe establecer cuatro elementos:

• Deber de cuidado: Existía una relación médico-paciente, lo que creaba un deber legal de brindar atención competente.
• Incumplimiento del estándar de atención: el tratamiento del proveedor estuvo por debajo de lo que un proveedor razonablemente competente en la misma especialidad habría hecho en circunstancias similares.
• Causalidad: El incumplimiento del proveedor causó directamente la lesión del paciente.
• Daños: el paciente sufrió un daño real (físico, financiero o emocional) como resultado

Se requiere el testimonio de un experto en prácticamente todos los casos de negligencia médica. El perito debe estar calificado en la misma especialidad que el acusado y debe testificar que la atención del acusado estuvo por debajo del estándar aplicable.

Daños disponibles

Las víctimas de negligencia médica pueden recuperar una compensación por gastos médicos pasados ​​y futuros, pérdida de salario y capacidad de ingresos, dolor y sufrimiento (sujeto a los límites de MICRA modificados por AB 35), angustia emocional, pérdida del disfrute de la vida y, en casos de muerte injusta, los familiares sobrevivientes pueden presentar un reclamo por pérdida de apoyo financiero, compañía y gastos funerarios.

"Los casos de negligencia médica se encuentran entre los más complejos de la ley de lesiones personales. Requieren un abogado que comprenda tanto la medicina como el marco legal, y que tenga los recursos para enfrentarse a los hospitales y sus aseguradoras".