Reclamaciones por accidentes laborales

Daños corporales

Ley de accidentes laborales de California

El sistema de compensación de los trabajadores de California proporciona prestaciones limitadas, sin culpa, a los empleados lesionados en el trabajo, pero también protege a los empleadores de las demandas por lesiones personales. Sin embargo, cuando una lesión en el lugar de trabajo es causada por un tercero que no sea el empleador, el trabajador lesionado tiene derecho a presentar una demanda completa por lesiones personales sin límite de daños. En The Law Offices of Farris Ain, identificamos y perseguimos estas reclamaciones de terceros para asegurar la compensación completa que nuestros clientes merecen.

Cal/OSHA y normas de seguridad laboral

La División de Seguridad y Salud en el Trabajo de California (Cal/OSHA), creada en virtud de los artículos 6300-6719 del Código Laboral, aplica una amplia normativa de seguridad en el lugar de trabajo que supera las normas federales de la OSHA en muchos ámbitos. Los reglamentos de Cal/OSHA cubren prácticamente todos los aspectos de la seguridad en el lugar de trabajo, incluyendo:

• Requisitos de protección contra caídas y andamiaje
• Manipulación de sustancias peligrosas y límites de exposición
• Procedimientos de protección y bloqueo/etiquetado de máquinas
• Protocolos de entrada en espacios confinados
• Prevención de las enfermedades causadas por el calor (exclusivo de California)
• Normas de seguridad en las obras

Las violaciones de las regulaciones de Cal/OSHA son pruebas poderosas en un caso de lesiones personales. Cuando el incumplimiento de un tercero con las normas de seguridad causa o contribuye a una lesión en el lugar de trabajo, esas violaciones pueden establecer negligencia per se, lo que significa que la violación en sí misma se trata como evidencia de negligencia.

Responsabilidad civil más allá de la indemnización por accidente laboral

Aunque la indemnización de los trabajadores suele ser el recurso exclusivo contra el empresario, esta limitación no protege a terceros. Entre los terceros demandados más comunes en casos de accidentes laborales se incluyen:

• Contratistas generales: En las obras de construcción multiempresa, el contratista general suele tener la obligación de mantener unas condiciones seguras para todos los trabajadores, no sólo para sus propios empleados.
• Subcontratistas: Otros subcontratistas cuya negligencia crea condiciones peligrosas que lesionan a trabajadores de distintas empresas.
• Propietarios: Los propietarios de los locales donde se realiza el trabajo pueden ser responsables de los riesgos conocidos o de las condiciones peligrosas.
• Fabricantes de equipos: En responsabilidad del producto los fabricantes de máquinas, herramientas y equipos de seguridad defectuosos pueden ser considerados responsables civiles.
• Empresas de mantenimiento: Empresas terceras encargadas del mantenimiento o la reparación de equipos.
• Proveedores de productos químicos: Empresas que suministran sustancias tóxicas o peligrosas sin advertencias adecuadas.

Accidentes en obras

La construcción es una de las industrias más peligrosas de California. Escenarios comunes de accidentes de construcción que dan lugar a reclamaciones de terceros incluyen:

• Caídas desde alturas: Derrumbamientos de andamios, falta de barandillas, protección anticaídas inadecuada y escaleras defectuosas.
• Accidentes por atropello: Caída de objetos, cargas oscilantes de grúas y vehículos o equipos que golpean a los trabajadores.
• Derrumbamientos de zanjas: Excavaciones mal apuntaladas o inclinadas que se derrumban sobre los trabajadores.
• Electrocución: Contacto con líneas de alta tensión, cableado defectuoso y equipos mal conectados a tierra.

La doctrina Privette de California y sus excepciones (en particular las decisiones Hooker y Kinsman) definen cuándo una parte contratante puede ser considerada responsable de las lesiones sufridas por los empleados de un contratista. Estos principios jurídicos son fundamentales en los casos de accidentes en obras de construcción y requieren un análisis cuidadoso por un abogado con experiencia.

Exposición a sustancias químicas y tóxicas

Los trabajadores industriales expuestos a sustancias químicas tóxicas, amianto, polvo de sílice, disolventes, metales pesados y otras sustancias peligrosas pueden desarrollar graves problemas de salud, como cáncer, enfermedades respiratorias, daños neurológicos y fallos orgánicos. Estos casos a menudo implican una exposición durante largos periodos y pueden requerir el testimonio de expertos médicos y toxicológicos especializados para establecer la causalidad.

Las demandas de terceros en casos de exposición tóxica suelen dirigirse contra fabricantes y proveedores de productos químicos que no advirtieron adecuadamente, propietarios que no repararon la contaminación conocida y empresas que eliminaron residuos peligrosos de forma inadecuada.

Accidentes de maquinaria y equipos

Los accidentes de maquinaria industrial, incluidos los que afectan a prensas, cintas transportadoras, carretillas elevadoras, tornos y herramientas eléctricas, provocan algunas de las lesiones más graves en el lugar de trabajo, por ejemplo amputación, lesiones por aplastamiento y quemaduras graves. Cuando una máquina carece de protecciones adecuadas, tiene un enclavamiento de seguridad defectuoso o ha sido mantenida incorrectamente por un tercero, el fabricante o la empresa de mantenimiento pueden ser considerados responsables.

Lesiones por explosión e incendio

Las explosiones e incendios industriales pueden causar lesiones por quemaduras catastróficas, lesiones por explosión y muerte. Estos incidentes suelen ser el resultado de un almacenamiento inadecuado de materiales inflamables, de la falta de mantenimiento de los sistemas de extinción de incendios, de equipos defectuosos que encienden atmósferas combustibles o de infracciones de las normas de seguridad contra incendios de Cal/OSHA. Múltiples partes pueden compartir la responsabilidad en casos de explosión.

Accidentes con andamios y caídas

Las caídas siguen siendo la principal causa de muerte en el sector de la construcción. Los reglamentos de California imponen requisitos estrictos sobre la construcción, inspección y uso de andamios. Cuando un colapso de andamios o caída es causada por un componente defectuoso del andamio, montaje incorrecto por un contratista de terceros, o no proporcionar el equipo de protección contra caídas requerida, las partes responsables pueden ser considerados responsables en una acción de lesiones personales.

La doctrina de la doble capacidad

En circunstancias limitadas, la ley de California permite que un trabajador lesionado demande a su propio empleador en una acción por lesiones personales -distinta de la indemnización por accidente de trabajo- cuando el empleador ocupa una segunda función legal más allá de la de empleador. Desde 1982, la sección 3602(b)(3) del Código Laboral ha restringido esta doctrina para las demandas de responsabilidad por productos defectuosos: un empresario que fabrica un producto defectuoso sólo puede ser demandado por su empleado cuando el producto se vendió o transfirió a un tercero independiente, y ese tercero proporcionó entonces el producto al empleado para su uso. Esto significa que el empleado no puede simplemente demandar al empleador por un defecto en el equipo que el empleador fabricó y mantuvo en la empresa - el producto debe haber entrado en la corriente del comercio a través de un tercero en primer lugar.

"La indemnización por accidente laboral apenas araña la superficie de lo que usted se merece. Cuando un tercero causó su lesión, usted tiene derecho a una indemnización completa-y luchamos para conseguirlo."