Abuso y negligencia de personas mayores

Lesiones personales

Ley de Abuso y Negligencia de Ancianos de California

Nuestras personas mayores se encuentran entre los miembros más vulnerables de nuestra comunidad. Cuando un asilo de ancianos, un centro de vida asistida o un cuidador individual abusa o descuida a una persona mayor, las consecuencias pueden ser graves y, en ocasiones, fatales. En The Law Offices of Farris Ain, estamos comprometidos a responsabilizar a los abusadores y a los centros de atención negligentes. La ley de California proporciona remedios mejorados diseñados específicamente para proteger a las personas mayores, y sabemos cómo usarlos.

Ley de Protección Civil sobre Abuso de Ancianos y Adultos Dependientes

La Ley de Protección Civil de Adultos Dependientes y Abuso de Ancianos de California, codificada en las secciones 15600 a 15657 del Código de Bienestar e Instituciones, proporciona un marco integral para proteger a los ancianos (personas de 65 años de edad o más) y a los adultos dependientes del abuso y la negligencia. Este estatuto va más allá de la ley de negligencia ordinaria al proporcionar recursos mejorados que no están disponibles en casos estándar de lesiones personales.

Tipos de abuso de personas mayores

La Ley de Abuso de Personas Mayores reconoce múltiples formas de abuso, que incluyen:

• Abuso físico: Golpear, golpear, empujar, patear, restringir o usar fuerza excesiva contra un anciano. Esto incluye el uso inadecuado de restricciones físicas o químicas en los centros de atención.
• Negligencia: la falta de un custodio de atención para satisfacer las necesidades básicas de la vida (alimentos, agua, ropa, refugio, higiene, atención médica) o la falta de protección de una persona mayor de los riesgos para la salud y la seguridad. La negligencia es la forma más común de abuso de personas mayores en entornos institucionales.
• Abuso financiero: Tomar, ocultar, apropiarse o retener la propiedad o el dinero de un anciano para uso indebido o mediante influencia indebida. Esto puede incluir robo por parte de cuidadores, estafas dirigidas a personas mayores o explotación por parte de familiares o personas en puestos de confianza.
• Abuso emocional y psicológico: Agresiones verbales, amenazas, intimidación, humillación, aislamiento y otras conductas que causen sufrimiento mental a un adulto mayor.
• Abandono: Abandonar o abandonar intencionalmente a un anciano por parte de una persona que tiene el cuidado o la custodia de ese anciano.
• Aislamiento: Actos cometidos intencionalmente para evitar que un anciano reciba correo, llamadas telefónicas o visitas, o para restringir su acceso al mundo exterior.

Negligencia en hogares de ancianos

La negligencia institucional en hogares de ancianos y centros de vida asistida es alarmantemente común. Las señales de advertencia incluyen:

• Escaras (úlceras por presión): Uno de los indicadores más claros de abandono. Las úlceras por decúbito se desarrollan cuando se deja a un paciente en la misma posición durante períodos prolongados sin ser reposicionado y pueden provocar infecciones potencialmente mortales.
• Caídas: las caídas repetidas e inexplicables a menudo indican una supervisión inadecuada, personal insuficiente o falta de implementación de medidas adecuadas de prevención de caídas.
• Errores de medicación: Administrar medicamentos incorrectos, dosis incorrectas o no administrar los medicamentos recetados a tiempo.
• Deshidratación y desnutrición: no garantizar una ingesta adecuada de alimentos y agua, lo que provoca una pérdida de peso peligrosa, daño a los órganos y una mayor vulnerabilidad a las infecciones.
• Infecciones: infecciones del tracto urinario, sepsis y otras infecciones prevenibles que se desarrollan debido a una mala higiene, un cuidado inadecuado de las heridas o condiciones insalubres.
• Personal inadecuado: muchos centros funcionan con menos personal del necesario para brindar una atención segura y competente, lo que provoca fallos peligrosos en la atención y el tratamiento.

Remedios mejorados según la Ley de abuso de personas mayores

Una de las características más importantes de la Ley de Abuso de Ancianos de California es la disponibilidad de recursos mejorados que van más allá de los disponibles en un caso de negligencia común. Cuando un demandante prueba que el demandado es responsable de imprudencia, opresión, fraude o malicia al cometer maltrato a personas mayores, el tribunal puede conceder:

• Honorarios y costos de abogados: Se puede ordenar al demandado que pague los honorarios legales del demandante, lo que hace que sea financieramente viable presentar reclamos que de otro modo serían demasiado costosos de litigar.
• Daños punitivos: Daños adicionales diseñados para castigar al abusador y disuadir futuras malas conductas.
• Daños que sobreviven al patrimonio: en los casos en que el anciano muere como resultado del abuso o negligencia, los remedios mejorados (incluidos los daños por dolor y sufrimiento) sobreviven al patrimonio, a diferencia de los casos de negligencia ordinaria. Esta es una herramienta poderosa para las familias que buscan justicia después de la muerte de un ser querido.

Abuso de personas mayores frente a negligencia ordinaria

Es fundamental comprender la diferencia entre un reclamo legal por abuso de personas mayores y un reclamo por negligencia común. En un caso de negligencia ordinaria, sólo debe probar que el acusado no ejerció un cuidado razonable. En un caso de abuso de personas mayores bajo el Código W&I § 15657, debe demostrar algo más: que el acusado actuó con imprudencia, opresión, fraude o malicia, o que un empleador corporativo tenía conocimiento previo de la incapacidad de un empleado y empleó a esa persona con un desprecio consciente por los derechos y la seguridad de los demás. El estándar más alto se justifica por los remedios disponibles significativamente mejorados.

Informes obligatorios

La ley de California impone obligaciones de presentación de informes obligatorios a ciertas categorías de personas. Los trabajadores de la salud, los custodios de atención, el clero y otros profesionales que observen o tengan conocimiento de abuso o negligencia de personas mayores deben informarlo a las autoridades correspondientes. La falta de denuncia es en sí misma un delito. Si cree que se está produciendo un abuso, también puede presentar una denuncia ante los Servicios de Protección para Adultos o las autoridades locales.

Señales de abuso y negligencia en hogares de ancianos

Si tiene un ser querido en un centro de atención, esté atento a estas señales de advertencia:

• Moretones, cortes, quemaduras o fracturas inexplicables
• Pérdida de peso repentina o inexplicable.
• Mala higiene, ropa sucia o ropa de cama sin cambiar.
• Retraimiento, depresión o cambios inusuales en el comportamiento.
• Miedo o ansiedad en torno a ciertos miembros del personal.
• Úlceras por presión u otros signos de inmovilidad prolongada
• Visitas al hospital o viajes a la sala de emergencias frecuentes e inexplicables
• Pertenencias personales perdidas o transacciones financieras inexplicables

Negligencia médica en el cuidado de personas mayores

Muchos casos de abuso de personas mayores implican un elemento de negligencia médica: errores de medicación, falta de control de los signos vitales, retrasos en el tratamiento o diagnóstico erróneo de afecciones comunes en pacientes de edad avanzada. Cuando el personal médico de un hogar de ancianos o de un centro de atención proporciona una atención deficiente, el daño resultante puede dar lugar a demandas por maltrato y negligencia de personas mayores, lo que potencialmente aumenta los daños disponibles.

Reclamaciones Gubernamentales y plazo de prescripción

El plazo de prescripción para reclamos por abuso de personas mayores es generalmente de dos años, aunque la regla de descubrimiento puede extender este período en los casos en que el abuso fue oculto o no fue inmediatamente evidente. Si el centro de atención es una entidad pública, deberá presentar una reclamación contra el gobierno dentro de los seis meses siguientes al descubrimiento del abuso.

"Nuestras personas mayores merecen ser tratadas con dignidad y respeto. Cuando los centros de atención les fallan, luchamos para que esos centros rindan cuentas".