Mordeduras de perro y reclamaciones por daños causados por animales en California
California impone una responsabilidad objetiva a los dueños de perros, lo que significa que usted no tiene que demostrar que el dueño fue negligente o que el perro había mordido a alguien antes. Si un perro le muerde, el dueño es responsable. Y punto.
Ley de Mordeduras de Perro de California
Responsabilidad objetiva en virtud del artículo 3342 del Código Civil de California
California es un estado de responsabilidad objetiva cuando se trata de lesiones por mordedura de perro. En virtud del artículo 3342 del Código Civil de California, el propietario de un perro es responsable de los daños sufridos por cualquier persona que sea mordida por el perro mientras se encuentre en un lugar público o en un lugar privado legítimo -incluida la propiedad del dueño-, independientemente de la ferocidad anterior del perro o del conocimiento del dueño de dicha ferocidad.
Lo que esto significa en términos prácticos es que una víctima de mordedura de perro en California no necesita probarlo:
- El dueño sabía que el perro era peligroso
- El perro había mordido a alguien antes
- El propietario fue descuidado o negligente al controlar al perro
- El propietario infringió alguna ley u ordenanza de control de animales
A diferencia de muchos otros estados que siguen la norma de "un mordisco gratis" -que exime de responsabilidad al dueño hasta que el perro haya demostrado propensión a morder-, la ley de California hace responsable al dueño desde el primer incidente. Los únicos elementos que la víctima debe demostrar son (1) que el demandado era el propietario del perro, (2) que la mordedura se produjo en un lugar público o mientras la víctima se encontraba legalmente en una propiedad privada, y (3) que la víctima sufrió daños como consecuencia de ello.
"El dueño de cualquier perro es responsable de los daños sufridos por cualquier persona que sea mordida por el perro mientras se encuentre en un lugar público o legalmente en un lugar privado, incluyendo la propiedad del dueño del perro, independientemente de la vileza anterior del perro o del conocimiento del dueño de dicha vileza." - Código Civil de California, artículo 3342(a)
Conozca sus derechos tras una mordedura de perro
La ley de California favorece firmemente a las víctimas de mordeduras de perro. Esto es lo que debe saber sobre la responsabilidad, las defensas y el proceso de reclamación.
En California no hay "un bocado gratis
California no sigue la norma del derecho consuetudinario de "un mordisco gratis". El propietario de un perro es responsable de la primera mordedura, aunque el perro nunca haya mostrado agresividad antes y el propietario no tuviera motivos para sospechar que iba a morder.
Presencia legal requerida
La víctima debe haber estado legalmente presente en el lugar donde se produjo la mordedura: en un lugar público o en una propiedad privada con permiso (expreso o implícito). Los empleados de correos, los repartidores y los invitados se consideran presentes legalmente.
Defensas limitadas disponibles
Las principales defensas en una demanda por mordedura de perro son la intrusión (la víctima se encontraba ilegalmente en la propiedad) y la provocación (la víctima provocó al perro). En virtud de las normas de culpa comparativa de California, la indemnización de la víctima puede reducirse si comparte parte de la responsabilidad.
Prescripción de dos años
En virtud del artículo 335.1 del Código de Procedimiento Civil de California, dispone de dos años a partir de la fecha de la mordedura para presentar una demanda. daños personales demanda. En el caso de los menores, el plazo suele empezar a contar a los 18 años. No se demore: la conservación de las pruebas es fundamental.
Más allá de las mordeduras de perro
Lesiones causadas por otros animales
Aunque el Código Civil de California 3342 se refiere específicamente a las mordeduras de perro, las lesiones causadas por otros animales también son recurribles en virtud de diferentes teorías jurídicas. Las normas varían en función de si el animal está clasificado como salvaje o domesticado.
Animales salvajes y exóticos
Los propietarios de animales salvajes -incluidas las mascotas exóticas como serpientes, monos, grandes felinos y otras especies no domesticadas- están sujetos a una norma de responsabilidad objetiva por cualquier lesión que cause el animal. Esto se aplica independientemente de lo bien entrenado o dócil que pueda parecer el animal. Según la legislación de California, la tenencia de un animal salvaje es una actividad intrínsecamente peligrosa, y el propietario asume toda la responsabilidad por cualquier daño que se produzca.
Animales domésticos no caninos
En el caso de animales domésticos distintos de los perros -como caballos, ganado vacuno, gatos y ganado-, la responsabilidad suele exigir la prueba de que el propietario sabía o debería haber sabido que el animal tenía propensiones peligrosas. Esto se asemeja más a una norma de negligencia: hay que demostrar que el propietario era consciente de que el animal suponía un riesgo y no tomó precauciones razonables.
Las situaciones más habituales son:
- Patadas o mordeduras de caballo en un establo, granja o instalación ecuestre
- Arañazos o mordeduras de gato que provoquen una infección grave (fiebre por arañazo de gato, celulitis).
- Lesiones causadas por el ganado en granjas, zoológicos o carreteras
- Lesiones causadas por animales escapados o sueltos
Responsabilidad del arrendador
En determinadas circunstancias, un propietario también puede ser responsable de un animal peligroso de un inquilino. Según la jurisprudencia de California, un propietario que sabe o tiene motivos para saber que el animal de un inquilino es peligroso -y que tiene la capacidad de retirar el animal o desalojar al inquilino- puede ser considerado responsable de las lesiones que el animal cause a otras personas en la propiedad.
Qué hacer tras la mordedura de un animal
- 1
Busque atención médica
Reciba tratamiento inmediatamente, aunque la herida parezca leve. Las mordeduras de animales conllevan riesgos de infección, incluida la rabia.
- 2
Documéntalo todo
Fotografíe sus heridas, al animal si es posible, y el lugar donde se produjo el incidente.
- 3
Identificar al propietario
Consiga el nombre, la dirección y los datos de contacto del propietario del animal. Pida una prueba de vacunación contra la rabia.
- 4
Notificar el incidente
Presenta una denuncia en la oficina local de control de animales. Esto crea un registro oficial y ayuda a proteger a los demás.
- 5
Contactar con un abogado
Hable con un abogado especializado en lesiones personales antes de hacer declaraciones a las compañías de seguros.
Recordatorio importante
No acepte un acuerdo rápido del dueño del perro o de su compañía de seguros. Las ofertas iniciales rara vez tienen en cuenta el alcance total del tratamiento médico, las cicatrices, el trauma emocional y otros efectos a largo plazo.
Indemnización por mordedura de perro y lesiones causadas por animales
Las víctimas de mordeduras de perro en California pueden recuperar una amplia gama de daños que reflejan el impacto total de la lesión en sus vidas.
Gastos médicos
Tratamiento en urgencias, cirugías, cuidado de heridas, profilaxis antirrábica, antibióticos, cuidados de seguimiento y cualquier tratamiento médico futuro relacionado con la mordedura.
Cirugía reconstructiva
Procedimientos de cirugía plástica y revisión de cicatrices para tratar cicatrices o desfiguraciones permanentes, que son especialmente frecuentes en lesiones faciales por mordedura de perro.
Salarios perdidos
Los ingresos perdidos durante la recuperación, incluido el tiempo dedicado a las consultas médicas, así como cualquier reducción de la capacidad de ganancia futura si la lesión provoca limitaciones duraderas.
Dolor y sufrimiento
Dolor físico por la propia mordedura, los tratamientos posteriores y las molestias continuas asociadas a la cicatrización y al tejido cicatricial.
Angustia emocional
Ansiedad, miedo a los animales, TEPT, pesadillas y otros efectos psicológicos. Los niños son especialmente susceptibles de sufrir traumas emocionales a largo plazo por ataques de perros.
Daños materiales
Ropa dañada, efectos personales o daños a su propia mascota si fue atacada. También puede recuperar las facturas veterinarias si su animal resultó herido en el incidente.
Mordeduras de perro y niños
Los niños son las víctimas más frecuentes de las mordeduras de perro, y las consecuencias suelen ser más graves. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los niños de entre 5 y 9 años son los más mordidos, y es más probable que las mordeduras a niños afecten a la cara, la cabeza y el cuello debido a su menor estatura.
La legislación de California ofrece protecciones especiales a los niños víctimas de mordeduras de perro:
- No hay defensa de provocación para los niños pequeños: Los tribunales reconocen que los niños muy pequeños pueden no entender cómo comportarse con los animales. La alegación del dueño de un perro de que un niño pequeño "provocó" al perro tirándole de la cola o acercándose a él mientras comía es significativamente más débil que la misma defensa contra un adulto.
- Prescripción ampliada: El plazo de prescripción de dos años se interrumpe en el caso de los menores. No empieza a correr hasta que el menor cumple 18 años, lo que le da de plazo hasta los 20 para presentar la demanda.
- Daños a largo plazo: Las cicatrices en la cara o el cuerpo de un niño se arrastrarán durante toda su vida. El trauma emocional provocado por un ataque de perro en la infancia puede afectar a la relación del niño con los animales, a su sensación de seguridad y a su desarrollo social durante años o décadas.
Si su hijo ha sido mordido por un perro, es esencial que consulte con un abogado que entienda los aspectos únicos de las demandas por lesiones infantiles, incluida la necesidad de aprobación judicial de cualquier acuerdo en nombre de un menor.
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