EEOC y reclamaciones de derechos civiles en California

Derecho laboral

Reclamaciones ante la EEOC y la CRD en California

Cuando sufra discriminación en el lugar de trabajo, acoso, o represalias, A menudo no se puede acudir directamente a los tribunales. Las leyes federales y estatales suelen exigir que primero presente una denuncia administrativa ante el organismo competente. Este proceso puede ser confuso y los plazos son estrictos. En las The Law Offices of Farris Ain, guiamos a los empleados a través de todas las etapas del proceso de queja administrativa, desde la presentación ante la EEOC o CRD a través de la obtención de una carta de derecho a demandar y la búsqueda de litigios cuando sea necesario.

Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC)

La EEOC es la agencia federal responsable de hacer cumplir las leyes federales contra la discriminación en el lugar de trabajo. La EEOC investiga las denuncias de discriminación presentadas contra empresas con 15 o más empleados (20 o más en el caso de las empresas con más de 15 empleados). discriminación por edad en virtud de la ADEA). Las leyes federales que aplica la EEOC son:

• Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964: Prohíbe la discriminación por motivos de raza, color, religión, sexo (incluida la orientación sexual y la identidad de género) y origen nacional.
• Ley contra la discriminación por motivos de edad en el empleo (ADEA): Protege a los trabajadores mayores de 40 años frente a la discriminación por edad.
• Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA): Prohíbe la discriminación de las personas con discapacidad y exige ajustes razonables.
• Ley de Igualdad Salarial (EPA): Exige igual retribución por igual trabajo con independencia del sexo.
• Ley de no discriminación por información genética (GINA): Prohíbe la discriminación basada en la información genética
• Ley contra la discriminación por embarazo (PDA): Prohíbe la discriminación por embarazo, parto o afecciones médicas relacionadas.

Departamento de Derechos Civiles de California (CRD)

El Departamento de Derechos Civiles de California (CRD), anteriormente conocido como Departamento de Empleo y Vivienda Justos (DFEH), es el organismo estatal encargado de hacer cumplir la Ley de Empleo y Vivienda Justos (FEHA). La FEHA es la principal ley antidiscriminatoria de California y ofrece protecciones más amplias que la ley federal en varios aspectos importantes:

• Menor umbral de empleadores: La FEHA se aplica a las empresas con cinco o más empleados (y a todas las empresas en caso de demandas por acoso, independientemente de su tamaño).
• Más categorías protegidas: Además de las categorías cubiertas por la ley federal, la FEHA protege contra la discriminación basada en el estado civil, la orientación sexual, la identidad de género, la expresión de género, la condición de militar o veterano, las condiciones médicas y la información genética.
• Plazo de presentación más largo: Tres años frente a 300 días a nivel federal
• No hay límite para las indemnizaciones: A diferencia de la ley federal, la FEHA no limita los daños compensatorios o punitivos.
• Responsabilidad individual: Los supervisores pueden ser considerados personalmente responsables de acoso en virtud de la FEHA.

Cuándo presentar la solicitud ante cada organismo

La decisión de presentar una denuncia ante la EEOC, el CRD o ambos depende de las características específicas de su caso:

• Sólo reclamaciones federales: Si su reclamación entra exclusivamente en el ámbito de la legislación federal (por ejemplo, una reclamación GINA), deberá presentarla ante la EEOC.
• Reclamaciones estatales únicamente: Si su reclamación afecta a una categoría o protección exclusiva de la FEHA (como la discriminación por estado civil), deberá presentarla ante el CRD.
• Reclamaciones que se solapan: La mayoría de las demandas por discriminación en el empleo están cubiertas tanto por la legislación federal como por la estatal. En estos casos, la presentación ante cualquiera de los dos organismos puede proteger sus derechos a ambos niveles, gracias al acuerdo de trabajo compartido entre la EEOC y el CRD.

Acuerdo de doble declaración y de reparto del trabajo

La EEOC y el CRD tienen un acuerdo de trabajo compartido que permite que una denuncia presentada ante una agencia sea automáticamente "cruzada" o "doblemente presentada" ante la otra. Esto significa que

• La presentación de una denuncia ante el CRD puede preservar simultáneamente su derecho a presentar una demanda federal, y viceversa.
• Por lo general, uno de los organismos se encarga de investigar la denuncia, mientras que el otro se inhibe.
• Por lo general, no es necesario presentar denuncias separadas ante ambos organismos, aunque hay excepciones en función de las circunstancias concretas

Contar con un abogado desde el principio garantiza que la presentación esté estructurada para preservar todas las reclamaciones disponibles tanto a nivel estatal como federal.

El proceso de reclamación: Paso a paso

Aunque los procedimientos específicos difieren ligeramente entre la EEOC y el CRD, el proceso general sigue estas etapas:

1. Admisión y presentación: El proceso comienza con la presentación de una denuncia formal de discriminación. Este documento describe la supuesta conducta discriminatoria, identifica al empresario y especifica la base jurídica de la reclamación. La denuncia debe presentarse en el plazo establecido.
2. Notificación al empresario: La agencia notifica al empresario la acusación y le da la oportunidad de responder.
3. Investigación: La agencia puede solicitar documentos, realizar entrevistas y recabar pruebas tanto del empleado como del empresario. El alcance y la exhaustividad de la investigación pueden variar considerablemente.
4. Mediación (opcional): Tanto la EEOC como el CRD ofrecen programas de mediación en los que un mediador neutral intenta facilitar una resolución entre las partes. La mediación es voluntaria y confidencial.
5. Resolución: Tras la investigación, la agencia emite una determinación. La EEOC puede encontrar "causa razonable" o "sin causa razonable". Del mismo modo, el CRD puede encontrar pruebas suficientes para proceder o cerrar el caso.
6. Carta de derecho a demandar: Independientemente de la decisión de la agencia, el empleado puede solicitar una carta de derecho a demandar, que le autoriza a presentar una demanda ante los tribunales.

Cartas de derecho de petición

Una carta de derecho a presentar una demanda es la puerta de entrada para interponer una demanda. Las normas difieren entre los sistemas estatal y federal:

• Derecho de demanda del CRD: En California, puede solicitar una carta de derecho a demandar inmediata del CRD en el momento de la presentación, sin esperar a que la agencia investigue. Una vez que reciba esta carta, tiene un año para presentar una demanda en un tribunal estatal.
• Derecho de demanda de la EEOC: Puede solicitar una carta de derecho a presentar una demanda a la EEOC después de presentar la demanda, o la EEOC emitirá una después de completar su investigación o de determinar que no va a proceder. Una vez que reciba la carta federal de derecho a presentar una demanda, sólo tiene 90 días para presentar una demanda ante un tribunal federal.

Dado que el plazo federal de 90 días es especialmente ajustado, es fundamental contar con un abogado preparado para actuar en cuanto se reciba la carta de derecho a presentar demanda.

Plazos de presentación

Los plazos de presentación de reclamaciones administrativas son estrictos y no cumplirlos puede bloquear permanentemente su reclamación:

• EEOC: En California, debe presentar la denuncia en un plazo de 300 días a partir del acto discriminatorio (porque California es un "estado de aplazamiento" con su propio organismo de aplicación).
• CRD: Usted debe presentar dentro de los tres años del acto discriminatorio en virtud de la FEHA (ampliado de un año por AB 9, a partir del 1 de enero de 2020)

En los casos que implican una violación continuada -una pauta continuada de discriminación o acoso en lugar de un único incidente- el plazo puede medirse a partir del acto más reciente de la pauta. Sin embargo, esta doctrina tiene limitaciones, y los incidentes anteriores pueden prescribir si transcurre demasiado tiempo entre ellos.

Por qué es importante contar con un abogado desde el principio

Aunque puede presentar una denuncia ante la EEOC o la CRD por su cuenta, contar desde el principio con la participación de un abogado laboralista con experiencia ofrece importantes ventajas:

• Preservación de todas las demandas: Un abogado se asegura de que su acusación se redacte para cubrir todas las causas de acción estatales y federales aplicables, preservando todas las teorías legales disponibles.
• Cumplimiento de plazos: Con diferentes plazos de presentación a nivel estatal y federal, un abogado garantiza que no se incumpla ningún plazo.
• Reunir pruebas desde el principio: Los casos más sólidos se construyen desde el principio. Un abogado puede ayudarle a documentar los hechos, conservar las comunicaciones electrónicas e identificar a los testigos antes de que se pierdan las pruebas.
• Navegar por la mediación: Si la agencia ofrece mediación, un abogado puede evaluar si el acuerdo es lo mejor para usted y negociar eficazmente en su nombre.
• Transición al litigio: Si el proceso administrativo no resuelve su reclamación, un abogado está listo para presentar una demanda inmediatamente después de recibir una carta de derecho a demandar.

"El proceso administrativo es complejo, pero abre la puerta a la justicia. Nos aseguramos de que se cumplan todos los plazos y se preserven todas las opciones".