Discriminación laboral en California: Sus derechos según la FEHA

Si ha sufrido discriminación laboral en California, cuenta con algunas de las protecciones legales más sólidas del país. La Ley de Empleo Justo y Vivienda de California (FEHA, por sus siglas en inglés) es la principal ley estatal contra la discriminación y va mucho más allá de las protecciones federales en aspectos que muchos empleados, e incluso algunos empleadores, desconocen por completo. Conocer el alcance de la FEHA y sus diferencias con la ley federal puede marcar la diferencia entre asumir que no tiene recursos legales y darse cuenta de que tiene una demanda sólida.

En El bufete de abogados de Farris Ain, Representamos a empleados de todo el sur de California que han sido víctimas de discriminación por características ajenas a su capacidad para desempeñar sus funciones. Si este es su caso, aquí encontrará información sobre sus derechos conforme a la ley de California.

¿Qué es la FEHA y por qué es importante para prevenir la discriminación en el lugar de trabajo?

El Ley de Empleo Justo y Vivienda Está codificada en las Secciones 12900 a 12996 del Código de Gobierno de California. Prohíbe la discriminación, el acoso y las represalias en el empleo basadas en una amplia gama de características protegidas. La FEHA es aplicada por el Departamento de Derechos Civiles (CRD), anteriormente conocido como Departamento de Empleo Justo y Vivienda (DFEH).

Lo que hace FEHA Su alcance es particularmente significativo. La legislación federal contra la discriminación, principalmente el Título VII de la Ley de Derechos Civiles, ofrece importantes protecciones. Sin embargo, la FEHA va más allá en casi todos los aspectos: incluye más categorías protegidas, un umbral de tamaño de empleador más bajo, definiciones más amplias de conductas punibles y recursos adicionales.

Las categorías protegidas por la FEHA: un ámbito más amplio que el de la ley federal.

Una de las diferencias más importantes entre la ley de California y la ley federal es el rango de características que protege la FEHA. Según la FEHA, los empleadores no pueden discriminar por motivos de:

• Raza, color y etnia
• Origen nacional y ascendencia
• Religión y credo
• Sexo, género, identidad de género y expresión de género
• Orientación sexual
• Estado civil
• Edad (40 años o más)
• discapacidad física y mental
• Afección médica (incluidos el cáncer y las características genéticas)
• Información genética
• estatus militar y de veterano
• Toma de decisiones en materia de salud reproductiva

Varias de estas categorías no tienen un equivalente federal directo. El Título VII federal no protege explícitamente contra la discriminación por estado civil o identidad de género (aunque la jurisprudencia reciente ha ampliado algunas protecciones). La inclusión explícita en California de la identidad de género, la expresión de género y la toma de decisiones sobre salud reproductiva brinda a los empleados de este estado protecciones que los trabajadores de muchos otros estados simplemente no tienen.

Esto es importante en la práctica. Un empleado que sufre discriminación por su expresión de género tiene un derecho claro y directo a reclamar conforme a la FEHA. No necesita argumentar que su situación se ajusta a los límites de una interpretación federal en constante evolución. La ley de California ya ha respondido a esta pregunta.

El umbral de 5 empleados: una diferencia clave

La diferencia más significativa en la práctica entre la FEHA y la legislación federal radica en el requisito del tamaño de la empresa. El Título VII federal se aplica únicamente a empleadores con 15 o más empleados. Las disposiciones antidiscriminatorias de la FEHA se aplican a empleadores con 5 o más empleados. Además, las disposiciones contra el acoso de la FEHA van aún más allá: se aplican a todos los empleadores, independientemente de su tamaño.

Esto significa que millones de trabajadores de California empleados por pequeñas empresas tienen protecciones estatales contra la discriminación incluso cuando la ley federal no los cubre. Si trabaja para una empresa con 8 empleados y experimenta discriminación racial o discriminación por edad, Puede que la ley federal no te ayude. La FEHA casi con toda seguridad sí.

¿Qué se considera discriminación laboral según la FEHA?

La discriminación bajo la FEHA no se limita al despido. La ley prohíbe las acciones laborales adversas basadas en una característica protegida en cada etapa de la relación laboral. Esto incluye las decisiones de contratación y los anuncios de empleo, la remuneración y los beneficios, los ascensos, los traslados y las asignaciones de trabajo, las condiciones laborales y los términos de empleo, las oportunidades de capacitación y desarrollo profesional, la disciplina, las degradaciones y los despidos.

Una "acción laboral adversa" es cualquier acción que afecte materialmente los términos, condiciones o privilegios del empleo. No tiene que ser tan drástica como un despido. Ser ignorado para un ascenso, ser asignado a turnos menos deseables, ser excluido de oportunidades de capacitación o ser objeto de evaluaciones de desempeño negativas injustificadas pueden constituir discriminación si están motivadas por una característica protegida.

Trato discriminatorio frente a impacto discriminatorio

La FEHA reconoce dos formas de discriminación. El trato discriminatorio es la forma más directa: un empleador trata intencionalmente a un empleado de manera diferente debido a una característica protegida. Pensemos en un gerente que se niega a ascender a mujeres, o en una empresa que despide a empleados mayores de 50 años y los reemplaza con trabajadores más jóvenes.

El impacto desproporcionado se produce cuando una política o práctica aparentemente neutral de un empleador afecta de manera desproporcionada a un grupo protegido sin una justificación comercial legítima. Por ejemplo, un requisito de aptitud física que no es necesario para el puesto pero que excluye de manera desproporcionada a mujeres o trabajadores mayores podría constituir discriminación por impacto desproporcionado.

Cómo presentar una reclamación por discriminación laboral

Si cree que ha sido víctima de discriminación en el lugar de trabajo, existen pasos específicos que debe seguir para proteger sus derechos.

Documente todo. Mantenga registros de comentarios, acciones y patrones discriminatorios. Guarde correos electrónicos, mensajes de texto y evaluaciones de desempeño. Anote fechas, horas, testigos y el lenguaje específico utilizado. Cuanto más detallados y actualizados sean sus registros, más sólido será su caso.

Denuncie internamente si se siente seguro al hacerlo. Si bien no siempre es un requisito legal, denunciar la discriminación al departamento de recursos humanos de su empleador o a través de los canales internos de quejas crea un registro y puede generar la obligación del empleador de investigar. También ayuda a establecer que el empleador sabía de la discriminación y que no actuó o tomó represalias contra usted, lo que puede fortalecer una demanda legal posterior. Si se enfrenta despido injustificado Tras la denuncia, se genera una causa de acción adicional.

Presente una queja ante el CRD. Antes de presentar una demanda bajo la FEHA, primero debe presentar una queja ante el CRD. Departamento de Derechos Civiles de California. Puede hacerlo en línea, por correo postal o por teléfono. El CRD investigará su queja y podría intentar resolverla mediante mediación. También puede solicitar una notificación inmediata de derecho a demandar, lo que le permite acudir directamente a los tribunales.

También puede presentar una reclamación ante la EEOC. Si su reclamación involucra una característica protegida tanto por la ley estatal como por la federal, tiene la opción de presentar una reclamación ante la EEOC. Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). La CRD y la EEOC tienen un acuerdo de colaboración, lo que significa que las denuncias presentadas ante una agencia pueden presentarse también ante la otra.

Plazo de prescripción

Por lo general, dispone de tres años a partir de la fecha del acto discriminatorio para presentar una queja ante la CRD. Este plazo se amplió de un año con la legislación reciente, lo que brinda a los empleados más tiempo para denunciar. Sin embargo, esperar rara vez es recomendable. Las pruebas se deterioran, los testigos dejan de estar disponibles y los recuerdos se desvanecen. Presentar la queja con prontitud protege la integridad de su reclamación.

Recursos para la discriminación laboral según la FEHA

Si usted gana una demanda por discriminación bajo la FEHA, las compensaciones disponibles son sustanciales. Estas pueden incluir salarios atrasados y beneficios perdidos, salarios futuros si la reincorporación no es factible, daños compensatorios por angustia emocional, daños punitivos si la conducta del empleador fue maliciosa u opresiva, honorarios de abogados y costos de litigio, y medidas cautelares que obliguen al empleador a modificar sus prácticas.

A diferencia de algunas leyes federales, la FEHA no establece límites a las indemnizaciones compensatorias ni punitivas. Por lo tanto, la posible indemnización en un caso de discriminación en el estado de California puede ser significativamente mayor que bajo la ley federal, donde el Título VII limita las indemnizaciones en función del tamaño de la empresa.

Protegiendo sus derechos en el lugar de trabajo

La discriminación en el lugar de trabajo no es algo que deba aceptar. La ley de California brinda fuertes protecciones y equipo de derecho laboral En el bufete de abogados de Farris Ain tenemos la experiencia para ayudarle a lo largo del proceso, desde la documentación inicial hasta la resolución. Si está lidiando con discriminación por sexo o género, Si se trata de discriminación racial, maltrato por motivos de edad o cualquier otra forma de conducta ilegal en el lugar de trabajo, podemos evaluar su situación y ayudarle a comprender sus opciones.

Si crees que has sufrido discriminación en el lugar de trabajo, no esperes a que la situación se resuelva por sí sola. Solicite una consulta gratuita Consulte su caso con un abogado laboralista con experiencia en California. Cuanto antes actúe, mejor podremos proteger sus derechos y presentarle la defensa más sólida posible.