Licencia por enfermedad remunerada en California: Sus derechos según la Ley SB 616

California ha estado a la vanguardia en la protección de los trabajadores, y la licencia por enfermedad remunerada es un pilar fundamental de este compromiso. En 2024, el Proyecto de Ley del Senado 616 amplió significativamente los requisitos estatales de licencia por enfermedad remunerada, aumentando el mínimo de tres a cinco días al año. Si bien los titulares se centraron en esta cifra, los detalles sobre cómo funciona realmente la SB 616 y las maneras en que algunos empleadores han limitado discretamente su impacto en la práctica merecen mayor atención. Si trabaja en California, comprender sus derechos de licencia por enfermedad remunerada según la nueva ley es la única manera de asegurarse de recibir el tiempo libre al que tiene derecho.

En El bufete de abogados de Farris Ain, Ayudamos a los empleados del sur de California a hacer valer sus derechos laborales, incluyendo la protección por baja por enfermedad. Aquí encontrará información sobre la legislación vigente.

Qué cambió la SB 616 sobre la licencia por enfermedad remunerada en California

Antes de que la Ley SB 616 entrara en vigor el 1 de enero de 2024, la Ley de Lugares de Trabajo Saludables y Familias Saludables de California (Sección 245 y siguientes del Código Laboral) exigía a los empleadores proporcionar al menos tres días (24 horas) de baja por enfermedad remunerada al año. La Ley SB 616 elevó ese mínimo a cinco días (40 horas), lo que refleja que tres días simplemente no eran suficientes para los trabajadores que lidiaban con enfermedades graves, responsabilidades de cuidado o recuperación de procedimientos médicos.

El Texto completo del proyecto de ley SB 616 Esta ley modifica varias secciones del Código Laboral para implementar dicha ampliación. La ley se aplica a prácticamente todos los empleados de California, incluidos los trabajadores a tiempo parcial y temporales, que hayan trabajado para un empleador durante al menos 30 días en el último año.

¿Quiénes tienen derecho a baja por enfermedad remunerada?

Casi todos los trabajadores de California cumplen los requisitos. Sección 246 del Código Laboral, Usted tiene derecho a licencia por enfermedad remunerada si trabaja en California para el mismo empleador durante 30 días o más en el plazo de un año desde el inicio de su empleo. Esto incluye a empleados a tiempo completo, a tiempo parcial, temporales y de temporada. Las únicas excepciones importantes son para ciertos trabajadores de la construcción amparados por convenios colectivos que cumplan los requisitos y para los empleados de aerolíneas amparados por la Ley de Trabajo Ferroviario.

Cómo se acumulan las bajas por enfermedad: La trampa de la acumulación

Aquí es donde la ley se complica y donde muchos empleadores aprovechan su flexibilidad para limitar lo que los empleados realmente reciben. La ley SB 616 permite a los empleadores otorgar licencia por enfermedad mediante dos métodos: acumulación o pago anticipado.

El pago anticipado es sencillo. El empleador proporciona los cinco días completos (40 horas) de baja por enfermedad al inicio de cada año de prestaciones. Está disponible de inmediato, sin necesidad de esperar.

El sistema de acumulación es donde surgen los problemas. Según este método, los empleados ganan una hora de baja por enfermedad remunerada por cada 30 horas trabajadas, aunque no pueden utilizar la baja acumulada hasta el día 90 de empleo. Esto parece razonable, pero los empleadores pueden establecer un límite máximo de acumulación de 80 horas (10 días) y un límite máximo de uso anual independiente. de 40 horas (cinco días). La interacción de estos dos límites, junto con las reglas de acumulación, crea un sistema que, si bien cumple con la normativa técnica, resulta lo suficientemente confuso como para que los empleados nunca utilicen la totalidad de sus días libres.

Aquí está la trampa específica que vemos regularmente: un empleador utiliza el método de acumulación y establece el límite en 80 horas. Un empleado acumula tiempo de enfermedad durante todo el año y transfiere las horas no utilizadas al año siguiente, acumulando un saldo que parece generoso. Pero el empleador también impone el límite de uso anual de 40 horas. Entonces, aunque el saldo del empleado muestre 60 o 70 horas, en realidad solo puede usar 40 horas al año. El saldo restante permanece inactivo, creando la ilusión de un amplio período de baja por enfermedad, mientras que el tiempo real de uso del empleado es limitado.

Para empeorar las cosas, algunos empleadores combinan las políticas de baja por enfermedad con las de tiempo libre remunerado (PTO), concentrándolo todo en un solo fondo. Si bien esto es técnicamente permisible siempre que la política de PTO cumpla o supere los mínimos, oculta el derecho a la baja por enfermedad. Los empleados que usan el PTO para vacaciones pueden encontrarse con que les queda poco o nada de tiempo libre por enfermedad, y tal vez no se den cuenta de que la ley les garantiza un mínimo de tiempo por enfermedad independiente que no puede estar condicionado a un aviso previo o a la aprobación del supervisor, como sí ocurre con las vacaciones.

Para qué puedes usar la licencia por enfermedad remunerada

La ley de licencia por enfermedad remunerada de California cubre una amplia gama de situaciones más allá de la enfermedad personal. Según la Guía del DIR sobre la licencia por enfermedad remunerada, Puedes usar tu licencia por enfermedad acumulada para tu propio diagnóstico, atención, tratamiento o atención preventiva, el diagnóstico, atención o tratamiento de un miembro de la familia (entendiendo por cónyuge, pareja de hecho registrada, hijo, padre, abuelo, nieto o hermano), y para fines relacionados con ser víctima de violencia doméstica, agresión sexual o acoso. Los empleados también pueden usar la licencia por enfermedad acumulada durante la licencia por duelo otorgada bajo la Ley AB 1949 (vigente desde 2023), aunque la licencia por duelo es un derecho independiente bajo la FEHA, no un propósito enumerado en la propia ley de licencia por enfermedad remunerada.

La definición de "familiar" según la ley de baja por enfermedad es más amplia de lo que muchos empleados creen. Incluye hijos biológicos, adoptivos y de acogida, así como hijastros, tutelados legales e incluso personas designadas (una persona identificada por el empleado al momento de solicitar la baja). Esta definición ampliada significa que puede tomar baja por enfermedad para cuidar a un mayor número de seres queridos de lo que podría imaginar.

Sus derechos al usar la licencia por enfermedad

La ley de California ofrece varias protecciones importantes para los empleados que hacen uso de su licencia por enfermedad remunerada.

No se permiten represalias. Su empleador no puede despedirlo, degradarlo, suspenderlo ni sancionarlo por usar sus días de baja por enfermedad acumulados. Sección 246.5 del Código Laboral prohíbe explícitamente las represalias por ejercer los derechos de licencia por enfermedad. Si su empleador toma medidas adversas contra usted después de que utilice la licencia por enfermedad, usted puede tener una reclamación de represalias. Consulte nuestra guía detallada sobre reconocer las represalias del empleador Para más información.

Requisitos mínimos de preaviso. Cuando la necesidad de baja por enfermedad sea previsible (por ejemplo, una cita médica programada), debe avisar con suficiente antelación. Cuando la necesidad sea imprevisible (enfermedad repentina o emergencia familiar), solo necesita avisar tan pronto como sea posible. Su empleador no puede exigirle que encuentre un sustituto como condición para usar la baja por enfermedad.

No se requiere justificante médico para el mínimo. Si bien los empleadores pueden exigir documentación para ausencias prolongadas según las leyes de licencia, la ley de licencia por enfermedad remunerada no exige que los empleados presenten un justificante médico para usar su tiempo de licencia por enfermedad acumulado. Los empleadores que condicionan el uso de la licencia por enfermedad acumulada a la presentación de documentación médica podrían estar infringiendo la ley.

Pago a tarifa regular. La licencia por enfermedad remunerada debe pagarse a su tarifa regular. Esta suele ser su tarifa horaria habitual o, para los empleados asalariados, su equivalente en horas efectivas.

Qué hacer si su empleador infringe las leyes sobre bajas por enfermedad.

Si su empleador le niega la baja por enfermedad, toma represalias contra usted por usarla o utiliza límites de acumulación y políticas de tiempo libre remunerado confusas para limitar de hecho su tiempo libre legalmente garantizado, usted tiene opciones.

Presente una queja ante el Comisionado Laboral. La División de Cumplimiento de Normas Laborales de California (DLSE) se encarga de las quejas relacionadas con las bajas por enfermedad. Puede presentarla en línea o en cualquier oficina de la DLSE.

Consulte a un abogado laboral. Las violaciones de las normas sobre bajas por enfermedad suelen ocurrir junto con otras violaciones de salarios y horas de trabajo, como la falta de pago de horas extras, la omisión de pausas para comer y descansar, o recibos de pago inexactos. Un abogado puede evaluar si las prácticas de su empleador violan múltiples disposiciones del Código Laboral, lo que puede aumentar significativamente el valor y la solidez de su reclamo. Muchos casos de licencia por enfermedad están relacionados con patrones más amplios de robo de salario. Consulte nuestra guía sobre Recuperación de salarios impagos en California para más contexto.

Conozca los plazos. Las reclamaciones por infracciones relacionadas con las bajas por enfermedad generalmente deben presentarse dentro de los tres años siguientes a su aprobación, según el Código Laboral. Sin embargo, presentar la reclamación con prontitud preserva las pruebas y demuestra seriedad.

Asegúrese de obtener lo que la ley garantiza.

La SB 616 fue un paso importante para los trabajadores de California. Pero una ley solo es buena si se aplica. Si su empleador está usando políticas confusas para limitar su licencia por enfermedad, tomando represalias contra usted por usarla o simplemente negándole el tiempo libre que ha acumulado, equipo de derecho laboral En el bufete de abogados de Farris Ain pueden ayudarle.

Solicite una consulta gratuita Para hablar sobre su situación. Prestamos servicios a trabajadores en todo el condado de Los Ángeles, el condado de Orange y el Inland Empire, y estamos comprometidos a garantizar que las leyes de protección laboral de California funcionen para las personas a las que están destinadas a proteger.